上赛季真正让圣安东尼奥马刺在场上场下判若两队的有两个人。第一个是维克托·文班亚马，他在场时球队净效率提升15.7分，这完全在预期之内。第二个可能让人意外，但细想又在情理之中——朱利安·尚帕尼。
尚帕尼的净在场数据仅次于文班亚马
尚帕尼上赛季净在场正负值达到+8.5，排在全队第二，放在整个NBA也能进入第94百分位。他顶替老将哈里森·巴恩斯进入首发，是马刺下半程冲起来、最终拿到60+胜场的重要原因。他的投射让对手很难在文班亚马和马刺后卫面前收缩内线，同时他提供的防守和篮板，也补上了球队在关键环节的短板。
但短板在季后赛被放大了，尤其是面对体型更大、更强壮的纽约尼克斯。尼克斯在总决赛以4比1击败马刺，尚帕尼当然不该为这轮系列赛背锅，但结果证明马刺需要在前场增加尺寸。于是球队在夏天用两年3000万美元签下老将前锋托拜厄斯·哈里斯。哈里斯身高6英尺8英寸、体重225磅，既有在内线和更大体型球员对抗的尺寸，也有在外线活动的多面性。他已经被视为与尚帕尼竞争首发位置的热门人选。
球迷投票：尚帕尼继续首发，哈里斯补强替补火力
不过读者投票显示，大家更希望尚帕尼留在首发，保持上赛季的延续性。那套首发和收官阵容一路打到总决赛，配合已经足够默契，下赛季贸然调整并不划算。与此同时，哈里斯如果进入替补，反而能给马刺的板凳席带来急需的得分爆发力——这正是球队上赛季、尤其是季后赛里最缺的东西。
还有一种思路是像MLB轮换那样，把尚帕尼和哈里斯当作第五、第六号先发来使用。遇到需要哈里斯的对位，就让他顶替尚帕尼进入首发，针对更大体型的球队调整尺寸。两人都可以被信任去收比赛，甚至可能同时在场，让马刺在决胜阶段拥有更多投射空间。
哈珀的定位：第六人比首发更合适
投票里另一个有意思的现象是，迪伦·哈珀只拿到11%的票数，尽管不少人呼吁下赛季把他提上首发。哈珀的机会迟早会来，但下赛季他更适合扮演NBA最佳第六人的角色，随着比赛推进，也可能在一些场次参与收官。
说到底，这种讨论本身就是甜蜜的烦恼。马刺刚刚经历一次总决赛之旅，球队年轻，而且只增加了天赋。现实地看，他们拥有7名在很多NBA球队都能首发的球员，至少还有3名被信任的高水平轮换球员。这也是为什么他们在FanDuel上以+280的赔率被看好赢得NBA总冠军。不过现在才八月下旬，畅想新赛季的阵容本来就是件好玩的事。就目前而言，尚帕尼看起来是球迷更偏爱的那个答案。
